d'un style indéfinissable, le manoir slovian était en tout cas imposant.
une façon de montrer à tous que le pouvoir et l'argent habitaient ici, sans doute.
ce n'était certainement pas la demeure qu'il aurait choisi pour lui-même mais, l'espérait-il, exactement celle ou devait vivre la personne dont il avait besoin.

il frappa à la porte, et, lorsqu'un domestique apparut, il déclina son identité et demanda à être reçu par sa maîtresse.

on le fit entrer et il fut introduit dans un petit salon, tandis qu'on allait prévenir son hôte de l'arivée d'un visiteur.

tout en faisant semblant d'observer l'amoncellement de bibelots qui encombraient la pièce, il scruta attentivement les lieux à la recherche d'ouvertures discrètes pour des yeux inquisiteurs.

Par pur réflexe, l'arrivée soudaine du chien lui fit apprécier en un instant les caractéristiques de la pièce pour se protéger d'une attaque, et contre-attaquer en retour. Son plan de défense en place, il reporta son attention sur le chien qui s'était assis, attentif, et sa maîtresse qui le suivait de peu.

Comme il l'avait ressenti lors de leur première et brève rencontre, il s'amusa du fait que l'attitude de la femme qui venait d'entrer ne laissait aucun doute sur le fait qu'elle était bien plus dangereuse que tous ses chiens, et qu'elle en avait parfaitement conscience.

Il avait frappé à la bonne porte.

Il lui sourit, et, jugeant qu'elle ne manquerait pas de découvrir une manoeuvre détournée, peut-être même pourrait-elle s'en offusquer, il décida de lui parler avec une relative franchise. Il fallait seulement lui cacher l'identité de la personne en cause. Pour le moment en tout cas.

- Pardonnez moi de cette intrusion inopinée, mais je vous remercie de me recevoir à l'improviste. Ma visite n'a rien d'officiel, peut-être dois-je tout d'abord vous rassurer à ce sujet.

Il marqua une pause, goutant l'ironie de savoir pertinemment qu'elle n'était pas le moins du monde inquiète.

- Nous avons un ami commun, tombé dans un grand désespoir, que je cherche à aider. Il a été terrassé par une femme frivole et cruelle et il est actuellement abattu par le plus terrible et injuste des chagrins d'amour. Pour le sauver de son funeste destin, je suis venu vous demander votre aide afin de façonner l'instrument de sa vengeance.

Il se tut et, sous l'apparence d'un silence poli, scruta son expression pour tenter de discerner s'il avait éveillé son intérêt.

On n'aurait difficilement pu qualifier l'accueil de son hôte de chaleureux, mais, comme il n'avait pas été jeté dehors et donné en pature aux chiens, il considéra cela comme une avance à prolonger la conversation.

- Je réalise que je foule aux pieds tous les usages de la politesse, mais, je vous prie, ne considérez pas mon attitude comme un manque de respect ; même si je ne suis pas un homme de cours, seule l'urgence de la situation me conduit à agir d'une manière aussi cavalière.

Il hésita à s'asseoir dans un des profonds fauteuils qui meublaient la pièce, mais il jugea plus diplomatique de ne pas paraître plus malpoli qu'il ne l'avait déja été. Il était en tout cas hors de question qu'il se laisse traiter comme un voyageur de commerce.

Je ne voudrai pas que cette triste histoire vous fatigue, puis-je vous suggérer de nous asseoir, et je vous en raconterai tout les tenants pendant que nous apprécierons le réconfort de votre boisson préférée.

- Il est devant vous. dit-il en lui souriant d'un air amusé.

Il enleva son manteau, le posa sur l'accoudoir du fauteuil qu'elle lui avait indiqué, et s'y s'assit confortablement.

Tandis qu'il attendait sa réaction, son regard fut attiré par quelque chose de blanc qui dépassait de sa poche.

Il se demanda distraitement combien de valets et de servants il fallait à une personne comme elle pour arriver à vivre sans encombre une journée habituelle. Une vingtaine peu-être ?
Il se promit de faire quelques propositions au Prince, qui ne manqueraient pas d'apporter de la variété dans sa vie de jeune et riche oisive...

Il reprit la conversation au bond.

Je prendrai la même chose que vous. Si vous ne craignez pas de m'y laisser voir vos pensées.

Il songea au prix qu'elle semblait vouloir demander. Il devait jouer serré.

Je suis la victime d'une tragédie. La femme a qui j'avais donné la clé de mon coeur m'a ridiculisé et assassiné, et dansait déja avec mon remplaçant tandis que je j'agonisais encore de sa cruelle estocade.

Aujourd'hui, La vengeance est mon droit, et j'ai besoin de vous pour que cette vilennie soit chatiée.

Il n'avait jamais crû qu'elle puisse l'aider seulement par sympathie ou par une quelconque philanthropie, aussi dévoila t-il son plan avec sa dernière carte.

Ce que vous aurez à y gagner ? Tout. Selon les inclinations de votre âme, vous ressentirez la douce chaleur qui habite le juste qui combat pour le droit, ou au contraire vous trouverez peut-être du plaisir à faire souffrir une créature infâme.

L'abattement qui était sensible dans son ton céda la place à de la dureté et de la colère en prononçant le nom attendu.

Vous aurez malgré tout un dilemne à résoudre : la femme à punir est votre amie, Nyphitys.

La curiosité le poussa à encourager son interlocutrice à poursuivre dans la direction ou elle semblait vouloir l'emmener. Il serait toujours temps de finir la partie de jeu si elle outrepassait des limites (qui étaient encore floues pour lui pour le moment) ou si elle finissait par l'ennuyer.

Je ne vous ferai pas l'affront de réduire la valeur de ce sacrifice en vous proposant quoi que ce soit de matériel - visiblement vous avez tout ce dont vous pouvez rêver, et plus encore - mais je serais heureux de partager avec vous les faveurs qu'offrent la proximité du pouvoir.

Une idée lui vint subitement.

Le Prince m'a justement chargé d'organiser la prochaine fête en l'honneur de son intronisation. Peut-être serait-ce l'occasion rêvée de combiner nos talents pour que chacun y trouve son compte. J'honorerai les justes, et vous punirez les coupables.

Il songea avec intérêt que, si elle était prête à vendre son amie pour un peu plus de pouvoir, il ne manquerait certes pas de promouvoir une si précieuse alliée auprès du Prince.
D'un autre côté, les personnes les plus à la recherche du pouvoir étaient souvent celles qu'il fallait en éloigner avec le plus d'empressement... Mais il serait toujours temps de jauger sa capacité à nuire à la lumière des ses actions.

Les cachots du palais sont là pour accueillir les prétendants trop pressés de prendre la place de leurs maîtres. pensa t-il en chassant ce problème de ses pensées.

Décidément, il avait frappé à la bonne porte.

Votre amie reprit-il, m'a tué. Plus définitivement que si elle m'avait assassiné de ses propres mains. Je lui avais donné ma vie, elle me disait que j'avais son coeur. Pourtant, alors que je me morfondais à l'attendre, elle séduisait déja mon remplaçant.

Je suis certain, qu'à cette heure-ci, elle en embrasse encore un autre.

Sa voix se cassa, et ses pensées se perdirent dans de sombres labyrinthes ou il errait à la poursuite d'une ombre qui fuyait en riant...

Je ne mourrai pas une deuxième fois de la voir dans les bras d'un autre. dit-il d'un ton lourd de menaces, en endossant à nouveau l'armure qu'il avait un temps, ô combien imprudemment, oublié de revêtir.

* Approcher le nouveau prince .. Interessant . On m'en a dit beaucoup de bien . J'espere qu'il sera plus agreable que le precedant . Ah peut etre pourrais-je trouver enfin quelqu'un qui posséde plus de pouvoir que moi et qui n'est pas meprisable ! *

Van entra dans la piece en apportant des amuses geules . Il n'y en avait que quatre . Chacun ayant une couleur dominante : noir ( oeufs de poissons ) , vert ( feuilles d'epinard ) , rosé ( viande crue ), brun ( sauce aux epices ) . Il tendit le plateau à sa maitresse qui se servit du petit four à la viande . Van tendit alors le plateau a l'invité avec un regard etrange . Lilehana lui donna alors un leget coup sur le derriere du mollet , ce qui lui fit baisser le regard .

Lilehana ecouta alors Erebus , pensant à son amie Nyphystis . Elle avait qu'elle n'aurait pas fait de mal à cet homme . Il faudrait qu'elle lui parle sous peu de cette histoire. Elle etait à la fois intrigué et vexée que son amie ne lui ai rien dit . Elle en saurai d'avantage bientot
Quoi qu'il en soit, elle etait contente de voir que l'homme devant elle etait chamboulé par son amie . Cela montrait qu'elle etait toujours aussi appreciable .

"Et vous avez des projets? Vis a vis de votre entreprise ?"

Comme elle était curieuse... mais il n'allait pas lui donner satisfaction. Peut-être était-elle simplement polie et cherchait-elle une façon pas trop brutale de lui signifier son congé, et par là même son ennui, mais il était temps de mettre un terme à cette conversation, qui n'avait pas exactement tournée comme il l'avait espéré.
Soit.
Il serait de toute façon plus confortable pour lui de la rencontrer la prochaine fois dans un endroit plus neutre ; quelque chose de palpable, une atmosphère, comme une présence inanimée et pourtant inamicale semblait habiter cet endroit et il eut soudain l'impression d'être parcouru par une vague glacée qui le fit frissonner. Il n'aurait su dire qui, des habitants ou des murs, étaient les plus inquiétants dans le sombre tableau que dépeignait cet endroit.
Partir d'ici. Vite.
Il se leva.

- Vous me voyez au regret de ne pouvoir divulguer ces informations, pour votre propre sécurité naturellement. Je vous demanderai donc de bien vouloir m'excuser, mais je dois maintenant vou quitter. Je vous remercie pour votre hospitalité, et l'attention bienveillante que vous avez apporté à ma requête. Puisque vous n'êtes pas une personne à renier ses paroles, nous nous reverrons bientôt.

Puis il attendit qu'on veuille bien lui remettre son manteau.